Zum ersten Mal seit dem Wartungsbesuch der Astronauten im Mai öffnet Hubble wieder seine jetzt geschärften Augen.
Ganz neue und überholte Instrumente haben eine spektakuläre Demonstration der neuen Möglichkeiten des Oberservatoriums ermöglicht.
Der Moment, auf den viele gewartet haben, ist gekommen; Hubble ist wieder da und besser als je zuvor.
Das ist der Hubblecast!
Nachrichten und Bilder vom Hubble Space Telescope der NASA/ESA.
Mit Ihrem Gastgeber, Dr. J, alias Dr. Joe Liske, reisen Sie durch Zeit und Raum.
Hallo und willkommen beim Hubblecast.
Wie Sie sicher bemerkt haben, gab es schon seit einiger Zeit keine neuen Bilder mehr von unserem Lieblingsteleskop.
Das kommt natürlich daher, dass im Mai 2009
7 wagemutige Astronauten in einem 30-stündigen Weltraumspaziergang Hubble gewartet und einige neue Instrumente installiert haben.
Hubble ist in dieser Hinsicht einzigartig, da es das einzige Weltraumteleskop ist, das im Raum gewartet werden kann.
Und die Astronauten haben wirklich das Beste aus ihrem letzten Besuch herausgeholt.
Nun sind die Früchte ihrer Arbeit endlich für jedermann sichtbar.
In dieser Folge werden wir Hubbles erste Beobachtungen nach der Wartungsmission zeigen.
Die neuen Bilder zeigen uns eine Reihe verschiedener astrophysikalischer Phänomene,
angefangen von einem schmetterlingsförmigen planetarischen Nebel bis zu einem dieser riesigen Galaxienhaufen, die wie eine kosmische Lupe wirken.
Wenn neue Instrumente von der Erde zu Hubble geschafft werden,
müssen die eingeschlossenen Gase die Möglichkeit bekommen zu entweichen, damit sie die Funktion nicht beeinträchtigen.
Dieser Vorgang wird Ausgasen genannt.
Sobald dieser abgeschlossen ist,
müssen die Wissenschaftler und Ingenieure sicherzustellen, dass die Instrumente richtig kalibriert sind und die höchstmögliche Qualität der Beobachtungen erzielt wird.
Nach unglaublichen 16 Jahren Betrieb, wurde die hochgeschätzte WFPC2,
die Wide Field Planetary Camera 2, jetzt endgültig in Ruhestand geschickt.
Stattdessen haben wir jetzt die WFC3, die Wide Field Camera 3.
Diese neue Kamera hat jetzt einen stellaren Jet im Carinanebel in etwa 7.500 Lichtjahren Entfernung aufgenommen.
Wir sehen hier einen ganz jungen Stern, der etwa 8 mal so viel Masse hat wie die Sonne, und der ganz schön Wirbel macht.
Was das WFC3-Bild zeigt, ist eine Säule aus Gas
und genau im Zentrum dieser Gassäule entsteht gerade ein junger Stern.
Der Stern ist von wirbelndem Gas und Staub umgeben
und ein Teil dieses Materials wird durch seine Schwerkraft in den Stern gezogen.
Als Ergebnis dieses turbulenten Vorgangs
bildet sich ein Jet und die Wechselwirkung dieses Jets verursacht Stoßwellen
und intensive Hitze, die das umgebende Gas ionisiert und es so zum Leuchten bringt.
Die WFC3 ist die leistungsfähigste Kamera, die je in den Weltraum geschickt wurde,
und ihre Fähigkeiten im sichtbaren und im infraroten Bereich sind wirklich eine unschlagbare Kombination.
Sie ergänzt Hubbles andere Instrumente, insbesondere die Advanced Camera for Surveys.
Wenn wir beim Bild des Carinanebels vom sichtbaren zum Infrarotlicht wechseln,
verschwindet der Nebelschleier und die Babysterne und ihre ausgestoßenen Jets kommen zum Vorschein.
Die Leistung der WFC3 im Infrarotbereich zeigt Hunderte von Sternen und den Jet selbst, der sich hinter Staub und Gas versteckt.
Stephans Quintet ist eine interessante Gruppe aus fünf Galaxien.
Das Schicksale von vieren dieser Galaxien ist buchstäblich miteinander verknüpft.
Während sie sich mit halsbrecherischer Geschwindigkeit aufeinander zu bewegen,
wird Gas aus den Galaxien gerissen und erzeugt die charakteristischen Gezeitenschweife.
Wir denken, dass Galaxienverschmelzungen wie diese
ein Schlüsselprozess ist, durch den Galaxien wachsen und sich entwickeln.
Darum kann uns das Studium solcher Verschmelzungen helfen, die verschiedenen Formen von Galaxien zu verstehen.
Der Detektor der neuen WFC3-Kamera ist sehr empfindlich und
zusammen mit dem großen Bildfeld der Kamera verbessert er die Leistung von Hubble um das 20- bis 35-Fache!
Das weite Bildfeld und die hohe Auflösung der WFC3 zeigen eine Menge Details, die bei der Analyse der Verschmelzungen zwischen Galaxien helfen,
wie man bei diesem Bild des wirbelnden Chaos in Stephans Quintett erkennen kann.
Die WFC3 hat auch einen sehr heißen kosmischen Käfer aufs Korn genommen.
NGC 6302 ist ein planetarischer Nebel, der auch als Käfernebel oder Schmetterlingsnebel bekannt ist.
Und man sieht gleich warum:
Die Quelle des Nebels ist ein extrem heißer sterbender Stern, der einmal 5 mal so massereich wie die Sonne war.
Jetzt hat er sich zum roten Riesen entwickelt und sein Leben wird bald zu Ende gehen, aber keinem ruhigen Ende.
Die Verbesserung der Auflösung durch die WFC3 ist klar erkennbar, aber dieses neue Bild zeigt so viel mehr.
WFC3 ist mit einer Vielzahl von Filtern ausgerüstet, die das Licht verschiedener chemischer Elemente herausfiltern.
Dadurch können wir auf verschiedene Eigenschaften des Gasnebels schließen,
wie seine Temperatur, Dichte und Zusammensetzung.
Die rötlichen Außenbereiche des Nebels sind auf das von Stickstoff emittierte Licht zurückzuführen,
welches das kühlste Gas in diesem Bild ist.
Die weißen Bereiche, die vom verborgenen Zentralstern ausgehen, sind leuchtende Regionen aus Schwefel,
in denen Gasmassen unterschiedlicher Geschwindigkeiten kollidieren und Stoßwellen verursachen.
Das Bild zeigt auch zahlreiche fingerartige Einlagerungen, die auf den Stern gerichtet sind,
wahrscheinlich dichtere Gasblasen, die dem Druck des Sterns trotzen.
Die frisch überholte Advanced Camera for Surveys von Hubble hat einen faszinierenden Galaxienhaufen namens Abell 370 aufgenommen.
Dies ist einer der Orte im Universum, an dem Einsteins Allgemeine Relativitätstheorie deutlich sichtbar wird.
Das Bild zeigt den Gravitationslinsen-Effekt.
Wenn eine Galaxie hinter einem wirklich massereichen Objekt wie einem Galaxienhaufen steht,
wird das Licht der Hintergrundgalaxie durch die Anziehungskraft des Galaxienhaufens im Vordergrund gekrümmt.
Dieser Prozess kann das Bild der Hintergrundgalaxie stark verzerren und sie wie einen Bogen aussehen lassen.
Es vergrößert auch das Bild der Galaxie und wirkt so wie eine kosmische Lupe.
Obwohl Abell 370 auch schon von anderen Teleskopen aufgenommen wurde, ist dieses Hubble-ACS-Bild das bisher detaillierteste.
In dem auffälligen orangefarbenen Bogen ändert sich die Krümmung schlagartig und er windet sich durch die kleineren Galaxien, da das Licht durch ihre Schwerkraft abgelenkt wird.
Dieser markante Bogen scheint mehrmals im Bild zu erscheinen
als ob er mehrfach an unterschiedliche Stellen kopiert worden wäre.
Ein weiteres unglaubliches Beispiel für den Detailliereichtum ist der Arm einer Spiralgalaxie rechts unten im Bild.
Der Arm ist stark gekrümmt oder durch eine Vordergrundgalaxie verzerrt.
Der neue Cosmic Origin Spectrograph, COS,
und der überholte Space Telescope Imaging Spectrograph, STIS,
geben uns die Möglichkeit, Spektren im ultravioletten Licht aufzunehmen.
Kürzlich haben die Astronomen diese Instrumente auf Eta Carina gerichtet,
einem ziemlich großen und instabilen Doppelsternsystem.
Dieses Sternenpaar tendiert zu heftigen Ausbrüchen
und Astronomen haben COS und STIS benutzt, um nach bestimmten Elementen in der ausgestoßenen Materie zu suchen.
Hubble verfolgte auch die Auswirkungen des Todes eines massereichen Sterns in der Großen Magellanschen Wolke,
eine irregulären Galaxie in der Nähe unserer eigenen Milchstraße.
Das Objekt N132D, ist ungefähr 170.000 Lichtjahre entfernt
und bietet eine besonders gute Gelegenheit zur forensischen Analyse des Lebens und Untergangs eines massereichen Sterns.
Zusätzlich zu dem atemberaubenden Bild mit einer Wolke aus rosa leuchtendem Gas und zarten violetten Schleiern
gab das COS-Instrument den Astronomen Hinweise auf die chemischen Prozesse tief im Inneren des Sterns.
Ein anderes Objekt, das von zwei frisch überholten Instrumenten von Hubble unter die Lupe genommen wurde, ist die Balkenspiralgalaxie Markarian 817.
Diese Galaxie hat einen sehr hellen Kern
und das liegt daran, dass sich ein supermassereiches Schwarzes Loch in ihrem Zentrum befindet,
das mit dem Gas der Galaxie gespeist wird.
So etwas bezeichnet man als aktiven galaktischen Kern oder AGN (N für nucleus).
In vielen anderen Galaxien kann der AGN so hell sein, dass er den Rest der Galaxie überstrahlt.
Fast wie ein toll geschmückter Christbaum sieht dieser
Ausschnitt aus dem riesigen Kugelsternhaufen Omega Centauri aus.
Obwohl die Sterne in diesem Haufen durch die Schwerkraft zusammengehalten werden, befinden sie sich in unterschiedlichen Lebensstadien und dank der Emfindlichkeit von WFC3
zeigt sich uns ein Teppich aus Sternen von gelb-weißen „Normalos“ bis zu alten roten Riesen.
Obwohl die Sterne nahe beieinander stehen, kann die Schärfe der WFC3 jeden von ihnen als einzelnen Stern auflösen.
Hubble geht schon in sein 19. Beobachtungsjahr und hält trotzdem noch ein wachsames Auge auf das Universum.
Obwohl Hubble für eine Raumsonde in seinen mittleren Jahren ist, merkt man ihm keine Altersmüdigkeit an.
Ausgestattet mit einem leistungsstarken Satz neuer und überholter Instrumente
setzt das legendäre Teleskop seine Mission unbeirrt fort, das Weltall zu erforschen
und uns mit unserer fernen Vergangenheit zu verbinden — sowie uns neuen Stoff für eine weitere Folge zu liefern.
Ich bin Dr. J und sage auf Wiedersehen vom Hubblecast.
Wieder einmal hat uns die Natur über unsere wildeste Vorstellungskraft hinaus überrascht.