O Telescópio Espacial Hubble da NASA / ESA revisitou uma de suas imagens mais icônicas e populares:
Os Pilares da Nebulosa da Águia da criação.
Desta vez, o Hubble não tem apenas uma imagem para nós, mas duas:
juntamente com a nova imagem de luz visível o telescópio utilizou luz infravermelha para produzir uma segunda imagem deslumbrante da região.
Entre elas, estas imagens mostram os pilares com mais detalhes do que nunca.
Episódio 82: Uma nova visão dos Pilares da Criação
Em 1995, o Hubble viu três torres imponentes de gás, poeira e estrelas recém-formadas no interior da Nebulosa da Águia,
criando uma imagem que foi apelidada de Pilares da Criação.
O Hubble observou várias partes desta grande nebulosa em diferentes ocasiões ao longo dos anos,
capturando imagens dramáticas de suas frias, escuras nuvens de hidrogênio,
Estrelas jovens enérgeticas e ornamentais aglomerados estelares.
Agora, uma nova imagem do Hubble mostra a região com detalhes sem precedentes.
Capturando o brilho multi-colorido das nuvens de gás,
filamentos emaranhados de poeira cósmica escura, e troncos de pilares famosos da nebulosa dos elefantes cor-de-ferrugem.
A poeira e gás nos pilares estão marcadas pela intensa radiação de estrelas jovens e corroídas por fortes ventos de estrelas maciças próximas.
Com estas novas imagens vem um melhor contraste e uma visão mais clara para os astrônomos estudarem como a estrutura dos pilares está mudando ao longo do tempo.
A nova imagem capta quase que exatamente a mesma região como mostrada em 1995,
mas usa uma nova câmera, instalada em 2009, para capturar a luz da incandescência do oxigênio, hidrogênio e enxofre com maior clareza.
Hubble também tem um adicional mino de Ano Novo para nós;
o telescópio olhou para a mesma área em luz infravermelha,
permitindo-lhe ver através da poeira e do gás que a obscurece e desvendar a mais desconhecida - vista dos pilares -, mas tão incrível.
Nesta visão etérea, todo o quadro é salpicado com estrelas brilhantes, e estrelas bebês são reveladas como elas se formam dentro dos próprios pilares.
Os contornos fantasmagóricos dos pilares parecem muito mais delicados quando vistos dessa forma, e apresentam umas siluetas recortadas contra uma neblina azul assustadora.
Houve outras vistas infravermelhas dessa região no passado.
Em 2012, o Herschel da ESA produziu uma imagem infravermelha, que foi combinada com uma visão em raios-X a partir dos XMM-Observatório Spacial Newton,
revela estrelas quentes no interior da nebulosa, e seu efeito sobre os seus arredores, em uma sopa colorida.
O Very Large Telescope do Observatório Europeu do Sul capturou uma versão terrestre da imagem infravermelha pura em 2001.
Mas, embora a imagem do VLT cobre uma área um pouco maior, esta nova imagem do Hubble é mais precisa e revela muitos mais detalhes finos.
Estas duas novas imagens de destacam o quão diferente o Universo pode parecer quando observado em diferentes tipos de luz.
E, como o Hubble tem evoluído ao longo do tempo para nos trazer imagens com maior clareza para uma melhor ciência.
Ao entrar no 25º ano, o Hubble ainda está forte.
Hubblecast é produzido pela ESA / Hubble no Observatório Europeu do Sul, na Alemanha.
A missão Hubble é um projeto de cooperação internacional entre a NASA e a Agência Espacial Européia.