C'est le 28ème anniversaire de Hubble, et comme les années précédentes, le télescope célèbre l'anniversaire de son lancement avec une nouvelle image du cosmos à couper le souffle.
L'image de cette année nous emmène dans un voyage à travers la spectaculaire nébuleuse du lagon - qui n'est pas aussi paisible et idyllique que son nom l'indique.
Il y a 28 ans, le 24 avril 1990, Hubble a été lancé dans l'espace à bord de la navette spatiale Discovery.
La mission ambitieuse était - et est toujours - seulement possible grâce à une collaboration réussie entre la NASA et l'Agence spatiale européenne, l'ESA.
Grâce à cette collaboration, Hubble a pu révolutionner notre connaissance de l'Univers en faisant de superbes découvertes.
Pour célébrer son histoire de succès, Hubble utilise chaque année une infime partie de son temps d'observation pour prendre une photo d'anniversaire, nous montrant la beauté du cosmos.
L'image de cette année présente la nébuleuse colorée du lagon, un nuage interstellaire colossal à environ 5 000 années-lumière de la constellation du Sagittaire.
En raison de la grande taille relative de la nébuleuse dans le ciel nocturne, Hubble est seulement en mesure de capturer une fraction de celle-ci - mais cette vue rapprochée montre des détails étonnants.
Comme beaucoup de pépinières stellaires, la Nébuleuse du Lagoon abrite de nombreuses grandes étoiles chaudes.
Leur rayonnement ultraviolet ionise le gaz environnant, le faisant briller et le sculpter dans des formes fantomatiques et d'autres mondes.
La nébuleuse comporte des "tornades" interstellaires - des structures étranges en forme de corde faites de poussière et de gaz.
Dans d'autres endroits, des taches de poussière extrêmement dense bloquent la lumière des étoiles de derrière.
Ces touffes de gaz s'effondrent progressivement sous leur propre gravité.
Un jour, ils formeront de nouvelles étoiles à leurs noyaux.
Les instruments polyvalents de Hubble et ses capacités infrarouges lui ont également permis de scruter les nuages ​​de poussière.
Cela a révélé la complexité interne étonnante de la nébuleuse, ainsi que les jeunes étoiles à l'intérieur.
Un jour, quand ces étoiles mourront, elles relâcheront leur matériau dans la nébuleuse pour être recyclées en une nouvelle génération d'étoiles.
Ce cycle de naissance stellaire et de mort continuera,
à sculpter de plus belles formes, des ruisseaux et des zones de lumière et d'obscurité à travers la magnifique nébuleuse du lagon.
Transcrit par l'ESO; Traduit par -