Das NASA/ESA Hubble-Weltraumteleskop ist nach dem bekannten Astronom Edwin Hubble benannt.
Er entdeckte, dass es Galaxien außerhalb der unseren gibt und dass sich das Universum ausbreitet.
Doch diese bemerkenswerten Entdeckungen wären ohne eine außergewöhnliche Astronomin vor ihm nicht möglich gewesen -
Henrietta Swan Leavitt.
Henrietta Levitt - die Frau, die das Universum ausmaß
Henrietta Leavitt wurde 1868 in Lancaster, Massachusetts geboren.
Sie studierte am Oberlin College in Ohio und später in der Society for the Collegiate Instruction of Women an der Harvard Universität.
Erst in ihrem letzten Jahr begann sie, Astronomie zu studieren,
doch dies rief ein eifriges Interesse hervor, welches sie ihr Leben lang verfolgte.
Sie begann am Harvard Observatirium als "Computer" zu arbeiten
- eine von mehreren erfahrenen Frauen, die zur Verarbeitung astronomischer Daten eingestellt wurden.
Sie half, die Helligkeit von jedem messbaren Stern zu katalogisieren
und wurde bald zur Vorsitzenden der Abteilung für fotografische Sternphotometrie befördert.
Beliefert mit Fotoplatten der Sterne am Südhimmel
war es Leavitts Aufgabe, veränderliche Sterne zu klassifizieren - diejenigen, die Helligkeitsveränderungen unterlaufen.
Bei der Untersuchung dieser sich ändernden Sterne fiel ihr ein Muster auf:
Je heller der Stern, desto länger die Fluktuationsperiode.
Die leicht messbare Länge der Sternfluktuationen führt direkt zu seiner Helligkeit
- und seiner Entfernung.
Die Beobachtung dieser Cepheiden entpuppte sich als Auslöser
einer fundamentalen Veränderung in unserem Verständnis des Universums.
Edwin Hubble hat dieses "Messband" benutzt um die Entfernung zu
dem damalig so benannten Andromedanebel zu bestimmen.
Das Ergebnis zeigte, dass Andromeda in Wirklichkeit nicht Teil der Milchstraße war,
sondern eine eigene Galaxie, Millionen von Lichtjahren entfernt.
Edwin Hubble entdeckte, dass unser Universum viele weitere Galaxien neben der Milchstraße enthält.
Hubble maß mit Hilfe von Leavitts Modell die Entfernung zu mehr und mehr Galaxien.
Diese Messungen führten ihn zu einer weiteren verblüffenden Erkenntnis: das gesamte Universum dehnt sich aus.
Er sammelte die ersten empirischen Nachweise für den Urknall.
Henrietta Swan Leavitt sollte die Auswirkungen ihrer Entdeckungen nie erfahren -
sie starb drei Jahre vor der Bekanntgebung von Hubbles Offenbarungen über die Andromedagalaxie.
Trotzdem: Selbst heute ist Leavitt's Entdeckung eine wichtige Grundlage der modernen Kosmologie
und wird weiterhin genutzt, um die Entfernung zu Galaxien zu bestimmen.
Hubblecast wird von ESA/Hubble in der Europäischen Südsternwarte in Deutschland produziert.
Die Hubble Mission ist ein Projekt der internationalen Kooperation zwischen Nasa und der ESA (European Space Agency).
Subtitles by ESA/Hubble. Translation by Dana Wittkowski