Es wird von vielen als das wertvollste astronomische Werkzeug angesehen und geht seinem 19. Geburtstag im Weltraum entgegen: Das Hubble Space Telescope
Hubble sieht in fernste Regionen des Universums, aber seine mächtigen Instrumente haben auch unsere planetarischen Nachbarn unter die Lupe genommen.
In dieser Folge werden wir sehen, was wir von Hubble über unser eigenes Sonnensystem gelernt haben.
Das ist der Hubblecast!
Nachrichten und Bilder vom Hubble-Weltraumteleskop der NASA/ESA.
Mit unserem Gastgeber, Dr. J. alias Dr. Joe Liske, reisen wir durch Zeit und Raum.
Hallo und willkommen zu einer weiteren Folge des Hubblecast.
Selbst diejenigen, die aus irgendeinem seltsamen Grund keine Astronomie-Enthusiasten sind
werden wahrscheinlich einige der berühmtesten Bilder von Hubble kennen, wie die „Säulen der Schöpfung“ im Adlernebel
oder die Hubble Deep und Ultra Deep Fields, die uns einige der entferntesten Galaxien zeigen, die jemals beobachtet wurden.
Das Hubble-Weltraumteleskop hat unser Bild des Universums grundlegend verändert,
doch hat es uns mit seinen hochauflösenden Bildern von Planeten und Monden unseres eigenen Sonnensystems
auch viel über unsere eigene kosmische Nachbarschaft verraten.
Hubble kann unsere Sonne nicht beobachten
oder den ihr nächsten Planeten, Merkur,
weil seine Instrumente sehr lichtempfindlich sind und Schaden nehmen würden.
Doch hat das Teleskop jeden anderen Planeten im Sonnensystem untersucht, einschließlich der Zwergplaneten Pluto, Ceres und Eris.
Natürlich produziert Hubble nicht nur hübsche Bilder.
Es liefert Planetenforschern auch wichtige Informationen über unsere Nachbarn, die uns helfen können, unseren Heimatplaneten Erde besser zu verstehen.
Der innerste Planet in unserem Sonnensystem, den Hubble studiert hat, ist Venus.
In gewissem Sinne hat Hubble als eine Art interplanetarer Wettersatellit fungiert, um das Klima der Venus zu untersuchen.
Die Beobachtungen haben gezeigt, dass sich die Atmosphäre der Venus gerade von einer intensiven Phase von schwefelhaltigem „saurem Regel“ erholt,
der wohl von einem Vulkanausbruch in den späten 1970er Jahren ausgelöst worden war.
Auf dem Mars, dem roten Planeten, konnte Hubble beim Verfolgen von Staubstürmen helfen,
einem typischen Phänomen auf Mars, das den gesamten Planeten einhüllen kann.
Da auf und um den Mars rege Aktivität von Raumsonden herrscht, einschließlich Orbitern und Rovern –
ist es wichtig, die Wetterlage dort im Auge zu behalten.
Nach den terrestrischen Planeten folgen jetzt die Gasriesen, angefangen mit Jupiter – dem größten Planeten unseres Sonnensystems.
Von spektakulären Polarlichtern bis zum Einschlag eines Kometen hat Hubble alles mitbekommen.
Haben Sie jemals die tollen Nord- oder Südlichter der Erde gesehen?
Alle Planeten sind dem Sonnenwind ausgesetzt — geladenen Teilchen, die aus der Sonnenatmosphäre ausgestoßen werden.
Wenn dieser Wind auf Teilchen im Magnetfeld eines Planeten trifft, geben sie Licht ab,
uns es entstehen die bekannten Polarlichter.
Mithilfe von Hubble konnten die Astronomen das gleiche Spektakel auf Jupiter beobachten.
Hubble lieferte in den frühen 1990er Jahren auch Bilder des Einschlags des Kometen Shoemaker-Levy mit Jupiter.
Die Folgen des Aufpralls in solchem Detail zu sehen, bot die einzigartige Gelegenheit, dieses kosmische Ereignis ohne die Gefahren eines Einschlags auf der Erde beobachten zu können
Weiter zum nächsten unserer Nachbarn. Hubble hat wirklich atemberaubende Bilder des Ringplaneten Saturn geliefert.
Dank seiner scharfen Augen war es in der Lage, Wettermuster auf dem Saturn zu beobachten und einige seiner Monde zu sehen.
Saturns Ringsystem ist das größte im Sonnensystem.
Astronomen haben lange über den Ursprung dieser Ringe debattiert.
Hubble-Daten haben Astronomen dabei geholfen, den Gasriesen zu untersuchen, als die Ringe zur Erde hin maximal geneigt waren.
Saturns Achse ist je nach Jahreszeit unterschiedlich zu Sonne geneigt, ähnlich wie die Erde.
Von den 60 bekannten Saturnmonden ist der Titan wahrscheinlich der faszinierendste.
Das liegt daran, dass er der Erde in einer ihrer frühen Entwicklungsphasen so ähnlich ist und weil er einen Eisvulkan hat.
1995 haben Wissenschaftler aus Arizona die ersten Bilder der Oberfläche von Saturns riesigem, dunstumhüllten Mond Titan aufgenommen.
Die bahnbrechenden Beobachtungen von Hubble halfen dabei, die Cassini-Mission der NASA/ESA ins Leben zu rufen,
welche die Huygens-Sonde auf der Oberfläche von Titan absetzte und uns Bilder von der Oberfläche dieser eisigen Welt schenkte.
Saturn ist nicht der einzige Planet mit einem Ringsystem.
Ja, alle Riesenplaneten haben Ringe!
Hubble hat eines der ersten Bilder geliefert, die den Neigungswinkel der Uranusringe zeigten.
Hubble Wissenschaftler waren – erstmals mit sichtbarem Licht –
in der Lage, Wolken und Windgeschwindigkeiten in der nördlichen Hemisphäre von Uranus zu messen.
Und Hubble-Daten von Neptun haben den starken äquatorialen Jetstream des Planeten,
gewaltige Stürme und dunkle Flecken in seiner nördlichen Hemisphäre gezeigt.
In gewisser Weise hat sich unsere solare Nachbarschaft 2006 verändert,
als einer unserer planetaren Nachbarn, Pluto, vom Planeten zum Zwergplaneten herabgestuft wurde.
Wenn er der Erde am nächsten steht, ist Pluto immer noch satte 4,28 Milliarden Kilometer entfernt!
Um Ihnen eine Vorstellung davon zu geben, wie weit das ist:
Die NASA-Raumsonde New Horizons ist gerade auf dem Weg zum Pluto und soll dort in etwa 9 Jahren ankommen.
Mit seiner Advanced Camera for Surveys
hat Hubble uns den bisher klarsten Blick auf den fernen Zwergplaneten Pluto und seinen Mond Charon vermittelt.
Im Jahr 2006 bestätigte Hubble mit der gleichen Kamera zwei weitere Zwergplaneten:
Ceres und Eris.
Nun, es ist gut, seine Nachbarn zu kennen!
Man kann ja nie wissen! Was denen zustößt, könnte auch uns passieren!
Ich bin Dr. J und sage auf Wiedersehen vom Hubblecast.
Wieder einmal hat uns die Natur über unsere wildeste Vorstellungskraft hinaus überrascht.